Dr. Mariano de la Figuera von Wichmann. Médico de Familia en el Centro de Asistencia Primaria La Mina de San Adrián del Besós. Barcelona.

La hipertensión arterial (HTA) es uno de los factores de riesgo  cardiovascular más importante, mejor estudiado y con evidencias incuestionables sobre los beneficios del tratamiento antihipertensivo. Las primeras recomendaciones que reciben todos los pacientes hipertensos hacen referencia a los estilos de vida, como el consumo de sal y el hábito de fumar, el ejercicio físico, etc,  y también sobre el consumo de café. Es muy frecuente que los pacientes reduzcan por decisión propia el consumo de esta substancia y que los profesionales de la salud recomienden, a su vez, una moderación en su consumo. ¿Están justificadas estas medidas? ¿Qué relación existe entre la HTA y el café?

La ingesta aguda de café puede tener tanto efectos beneficiosos como presores. Así, hay estudios que demuestran un efecto presor transitorio y leve del café sobre las cifras de Presión Arterial (PA) del orden de 3-15 mmHg de PA Sistólica (PAS) y 4-13 mmHg de PA Diastólica (PAD) hasta pasadas 4 horas de la ingesta. Por otra parte, además de la cafeína, el café contiene un considerable número de substancias, como el ácido clorogénico, que ha demostrado reducir las cifras de PA en pacientes hipertensos.

Se ha sugerido que el consumo crónico de café podría aumentar tanto el riesgo de HTA como de la necesidad de iniciar un tratamiento farmacológico. Sin embargo, estudios realizados con una metodología muy estricta han despejado algunas dudas. Un meta-análisis de los 16 ensayos clínicos randomizados y controlados realizados para evaluar los efecto del café o de la cafeína sobre la PA, con la inclusión de más de 1.000 sujetos, ha permitido profundizar sobre este temai.  Cuando se analizaron por separado los ensayos realizados con café o con cafeína los resultados fueron los siguientes: en el primer caso (media de ingesta 725 ml de café/día) los incrementos de PAS y PAD fueron muy pequeños (1,22 y 0,49 mmHg, respectivamente). En cambio, en los ensayos realizados con cafeína (media de 410 mg/día) se observaron incrementos de la PA superiores (PAS 4,16 mmHg y PAD 2,41 mmHg). En todos los estudios incluidos los efectos crónicos del café sobre la frecuencia cardiaca fueron irrelevantes.

En el estudio de las enfermeras americanas (Nurses’ Health Studies) 155.594 mujeres previamente no hipertensas fueron seguidas durante más de 12 años a través de cuestionarios que evaluaban no solamente la ingesta de cafeína sino también el tipo de bebidas que la podían contenerii. La variable principal fue la HTA de nuevo diagnóstico. Durante el seguimiento se diagnosticaron más de 30.000 nuevos casos de HTA. Al analizar por separado las clases de bebidas cafeinadas, el consumo habitual de café no se asociaba con un aumento del riesgo de HTA. Por el contrario, el consumo habitual de bebidas de “cola” se asociaba con un incremento del riesgo de HTA, de manera independiente  a su contenido en azúcar. Una observación interesante es que el consumo moderado de café reduce las cifras de PA en pacientes pre o hipertensos que, además, son consumidores habituales de bebidas  alcohólicasiii.

En base a algunos de estos datos, las Guías de Práctica Clínica (GPC) sobre HTAiv recomiendan mantener el consumo moderado de café (hasta 3 tazas/día) en aquellos pacientes hipertensos que deciden continuar con este hábito.

——————————————————————————————————————————————– Referencias 1. Noordzij M, Uiterwaal CS, Arends LR, Kok FJ, Grobbee DE, Geleijnse JM. Blood pressure response to chronic intake of coffee and caffeine:a meta-analysis of randomized controlled trials. J Hypertens 2005;23:921-8 2. Winkelmayer WC, Stampfer MJ, Willett WC, Curhan GC. Habitual caffeine intake and the risk of hypertension in women. JAMA 2005;294:2330-5 3. Funatsu K, Yamashita T, Nakamura H. Effect of coffee intake on blood pressure in male habitual alcohol drinkers. Hypertens Res 2005;28:521-6 4. 2007 Guidelines for the Management of Arterial Hypertension: The Task Force for the Management of Arterial Hypertension of the European Society of Hypertension (ESH) and of the European Society of Cardiology (ESC). J Hypertens 2007; 25:1105-87