Con sólo asegurar los pies en una tabla de snowboard,
se puede esperar una caída. Pero si eso causa una fractura de muñeca o
dislocación del hombro, depende de muchos factores, incluida la forma en que la
persona cae.
Según datos de casi 2.000 fracturas de extremidades superiores y dislocaciones,
un equipo en Japón halló que las personas que practican snowboarding sin
instrucción autorizada sufrieron nueve de cada 10 lesiones, principalmente en
las muñecas al caer de espaldas.
«Muchos de los que practican snowboarding piensan que las caídas en la
nieve serán suaves», dijo Gregg Davis, instructor de la Escuela
Breckenridge Ski and Ride, en Colorado, que no participó en el estudio.
Pero «casi siempre, el suelo es bastante duro y el impacto en las
extremidades puede ser muy fuerte», agregó.
Investigaciones previas habían demostrado que la mitad de las lesiones por la
práctica de snowboarding eran en los brazos. Pero nunca se habían identificado
factores como la dirección de las caídas.
El equipo de Kei Miyamoto, de la Universidad Gifu, buscó esos detalles en los
registros de las personas que practican snowboarding y fueron tratadas por
lesiones en un hospital en Japón entre el 2000 y el 2008, inmediatamente
después del debut del deporte en las Olimpiadas de 1998 en Nagano.
Tras excluir las lesiones por saltos y colisiones, los autores identificaron
1.918 fracturas y dislocaciones de muñeca, brazo, codo y hombro.
«La mayoría de las lesiones ocurren cuando las personas están aprendiendo
o cuando un amigo les muestra cómo usar la tabla en lugar de hacerlo con un
instructor», dijo Davis. «Un solo día de clase marca la
diferencia», aseguró.
Según los autores, la mayoría de los que practicaban snowboarding (88 por
ciento) no habían tomado clases con un instructor autorizado y eran
principiantes.
Las lesiones en el hombro y el brazo ocurren cuando el borde delantero de la
tabla choca contra la nieve y el deportista cae hacia adelante, mientras que
las lesiones en la muñeca y el codo suceden al caer de espaldas.
Las dos direcciones al caer tuvieron casi la misma frecuencia, publicó el
equipo en American Journal of Sports Medicine.
Tampoco importó si la caída se producía durante un descenso con el pie
izquierdo o el derecho adelante; esta última técnica, llamada «goofy»
en inglés, es más común en las personas zurdas.
«La mayoría de las fracturas de muñeca ocurrieron en el lado opuesto a la
dirección de descenso, mientras que la mayoría de las dislocaciones de hombro y
las fracturas de brazo y codo ocurrieron del mismo lado que la dirección de
descenso», dijo Miyamoto a Reuters Health.
La mitad de las lesiones fueron en la muñeca. Eso coincide con los 18 años de
experiencia de Davis como instructor en Breckenridge: las pocas lesiones que
presenció fueron «casi exclusivamente» de muñeca por caídas hacia
atrás, con las manos contra la nieve.
Una de sus primeras lecciones es cerrar los puños al caer. «Eso evita que
los principiantes caigan con las palmas sobre la nieve», indicó. «Y
propaga el potencial impacto por los brazos y el cuerpo», explicó.